和中国一样，土耳其最大的城市不是首都，而是著名的伊斯坦布尔。

伊斯坦布尔是土耳其的政治、经济、文化、金融、新闻、贸易和运输中心，是通往黑海的入口。当欧洲和亚洲处于交通运输的最前沿时，战略地位是极其重要的。

同时，伊斯坦布尔有着悠久的历史，始建于公元前658年，随后君士坦丁迁至罗马帝国的首都，最初被称为新罗马，不久改名为君士坦丁堡。在罗马帝国分裂后，君士坦丁堡于1453年成为东罗马帝国的首都和奥斯曼帝国的首都。

伊斯坦布尔是世界上唯一一座横跨欧洲和亚洲的城市。它融合了欧洲、亚洲和非洲所有民族的思想、文化和艺术精华，留下了许多历史悠久的名胜古迹。它拥有40多座博物馆、20多座教堂和450多座清真寺。它是世界著名的旅游胜地。

就城市面积而言，伊斯坦布尔面积为5343平方公里，比上海的6340平方公里为小；就城市人口而言，伊斯坦布尔为1506.77，天津略低于15596万；而2017年的国内生产总值为2659.27亿美元，与天津基本相同。

根据gwc公布的2018年世界一流城市名单，伊斯坦布尔被选为世界一流城市。如果将其纳入中国，伊斯坦布尔将是一个新的一线城市，与天津、苏州和成都基本相同。